Ernesto Cardenal Martínez es un poeta, sacerdote, teólogo, escritor, político nicaragüense de fama mundial, ante todo, por su obra poética, que le ha merecido varios premios internacionales. Destacado defensor de la teología de la liberación, estudió en Managua, México y Nueva York. En julio de 1950 vuelve a Nicaragua, donde participa en la Revolución de Abril de 1954 contra Anastasio Somoza García la cual falla acabando con gran cantidad de muertos. En 1957 Ernesto Cardenal decide entrar en la abadía trapense de Nuestra Señora de Getsemaní, donde conoce al monje escritor norteamericano Thomas Merton, quien era maestro de novicios. Al año de que este muriera accidentalmente en Bangkok, Cardenal escribió sobre esa pérdida: "Su muerte es la pena mayor que he tenido en mi vida religiosa (o en mi vida toda, yo creo). Él era para mí un padre. Espiritualmente hablando [...]".